由社会科学文献出版社2021年6月发行的《南开史学》2021年第1期，刊载了中心主任常建华教授《改革开放以来南开大学的中国区域社会史研究》一文。
该文认为，改革开放40年来南开大学的中国区域史研究，可以大致分为前后20年两个时段，改革开放背景下探索新史学为前一时段，多元视野下区域研究的加强是后一时段。区域史及相关研究系南开史学的重要组成部分，与现代史学的区域史、地域史接续的是具有经济史特色的区域研究。立足传统政治史、经济史又开辟新境的区域视野下的政治经济研究，将南北问题作为理解明代政争的根源，可谓区域研究的政治史。对中古以来南北差异与历史发展线索的观察，有助于重新认识中国大历史。生态环境与医疗社会史为新兴的领域。近现代华北乡村社会的研究积累深厚。南开区域研究也有历史地理的探索。宋以后宗族史研究、清乾嘉刑科题本反映的日常生活与地方社会职役研究，也具有区域史的观察。